CoachDe klieving eindigt in een blastula: een holle bol (kikker, zee-egel) of een schijf (vis, vogel) van enkele duizenden cellen rond een holte, het blastocoel. Zijn cellen zien er nog ongespecialiseerd uit, maar ze zijn niet gelijkwaardig: een lotkaart, gemaakt door plekjes van het oppervlak met kleurstoffen te merken en ze te volgen, laat zien dat het animale kapje huid en zenuwstelsel zal geven (ectoderm), de equatoriale gordel spieren, skelet, nieren en bloed (mesoderm), en de vegetatieve massa de darm en zijn organen (endoderm). Deze drie kiembladen zijn bij elke gewervelde dezelfde, en de volgende stap is ze op hun plaats te brengen: het mesoderm en het endoderm liggen buiten en moeten naar binnen.
Voorbeelden
Voorbeeld 10.10 (Het tijdschema van een kikker)
Bij : bevruchting; eerste klieving na , daarna om het halfuur; blastula van cellen na ; midblastulatransitie na ; gastrulatie van tot ; de neurale plooien sluiten na ; het hart klopt na ; uitkomen en voeden na , als kikkervisje van . Een zebravis doet hetzelfde in één dag, een kuiken in drie, een muis in negen; een menselijk embryo gastruleert in de derde week en sluit zijn neurale buis tegen de vierde — voordat de meeste vrouwen weten dat ze zwanger zijn, en daarom wordt foliumzuur, nodig voor het sluiten van de neurale buis, al vóór de conceptie voorgeschreven.