También llamado: pila primaria · acumulador · energia especifica
Definición 11.3Química universitaria — segundo año · Capítulo 11 — Pilas, pilas de combustible y electrólisis
Una pila primaria es una pila electroquímica que se usa una sola vez, hasta que se agotan sus reactivos. Un acumulador es una pila que puede recargarse haciendo pasar a la fuerza una corriente en el sentido inverso, lo que invierte su reacción. La energía específica de una pila es la energía eléctrica que suministra por unidad de masa, normalmente en Wh/kg.
El punto de funcionamiento de una pila (curvas modelo). A una corriente I el electrodo negativo se sitúa en su curva anódica y el electrodo positivo en su curva catódica; la diferencia de los dos potenciales, menos la caída óhmica rI, es la tensión suministrada. Disminuye a medida que I crece.
El acumulador de plomo, esquema. En la descarga el plomo se oxida y el dióxido de plomo se reduce, ambos a sulfato de plomo, y se consume el ácido: la densidad de la disolución indica el estado de carga.
Ejemplos
Ejemplo 11.6(El acumulador de plomo)
En el electrodo negativo, Pb+SOX4X2−PbSOX4+2eX−; en el positivo, PbOX2+4HX++SOX4X2−+2eX−PbSOX4+2HX2O. En total,
Pb+PbOX2+4HX++2SOX4X2−2PbSOX4+2HX2O,
ΔrG∘=2(−813.14)+2(−237.13)−(−217.33)−2(−744.53)=−394.1kJ/mol, E∘=394100/(2×96485)=2.04V. Ambos electrodos se recubren de sulfato de plomo a medida que la pila se descarga; la carga invierte la reacción. La reducción de HX+ sobre plomo y la oxidación del agua sobre el dióxido de plomo son lentas: por eso una pila de 2V puede cargarse en agua, cuya ventana termodinámica solo tiene 1.23V de anchura.