Un ciclón tropical es una tempestad de cientos de kilómetros de diámetro que se forma sobre un mar tropical cálido alrededor de un centro de bajas presiones, con vientos que convergen en espiral hacia el centro y bandas de tormentas. Cuando sus vientos sostenidos alcanzan nudos, unos , se le llama huracán en el Atlántico y en el Pacífico oriental, tifón en el Pacífico occidental y simplemente ciclón en el océano Índico y en el Pacífico Sur. Su centro, en calma y casi sin nubes, es el ojo; el anillo de tormentas altísimas que lo rodea, donde los vientos son más fuertes, es la pared del ojo.