El paleoesfuerzo es el estado de esfuerzos que actuó sobre una roca en el pasado, en la medida en que puede deducirse de las estructuras que dejó: en la práctica, las direcciones de los esfuerzos principales y la razón de esfuerzos
La hipótesis de Wallace–Bott establece que una falla desliza paralelamente al esfuerzo de cizalla proyectado sobre su plano por un esfuerzo uniforme, cada falla de forma independiente. Una inversión de deslizamientos de falla es la búsqueda de las direcciones principales y la razón de esfuerzos cuyas direcciones de deslizamiento predichas mejor se ajustan a un conjunto de fallas y estrías medidas.