Sea la distribución de los tamaños de grano de un sedimento, en unidades phi, dada por el peso en cada clase. Su tamaño medio de grano es la media de esa distribución, y su clasificación es la dispersión de la distribución, medida por su desviación típica en unidades phi: un sedimento está bien clasificado cuando sus granos son casi todos de un mismo tamaño, y mal clasificado cuando cubren muchas clases. Ambos se calculan, o bien a partir de los porcentajes en las clases, por el método de los momentos, o bien a partir de la curva acumulada, con las medidas gráficas de Folk:
donde es el tamaño en unidades phi por debajo del cual el por ciento de la muestra es más grueso.