El análisis espectral es la identificación de los elementos químicos contenidos en una fuente (una llama, una lámpara, una estrella) comparando las líneas de su espectro con los catálogos de los elementos obtenidos en el laboratorio.
Ejemplos
Ejemplo 2.20 (La receta del Sol)
El espectro solar lleva miles de líneas oscuras, cartografiadas por Fraunhofer en 1814. Entre las más intensas: , , y — la huella completa del hidrógeno — junto con la línea del sodio en y una pareja del calcio en y . La atmósfera del Sol contiene sobre todo hidrógeno, más trazas de elementos conocidos por las rocas terrestres. Las medidas modernas afinan el titular: el Sol es, en masa, aproximadamente tres cuartas partes hidrógeno.