CoachLa velocidad radial de una fuente respecto de un observador es la componente de su velocidad relativa según la recta que los une — el ritmo al que la distancia se encoge o crece. Solo esa componente desplaza la frecuencia; el movimiento perpendicular a la línea de visión no produce desplazamiento a este orden.
Ejemplos
Ejemplo 23.17 (Estrellas que se bambolean: binarias y exoplanetas)
Cuando dos estrellas se orbitan mutuamente, sus líneas oscilan periódicamente entre el azul y el rojo — una binaria espectroscópica, con órbitas medidas sin haber resuelto nunca la pareja. Un planeta le hace lo mismo a su estrella, mucho más débilmente: los dos giran en torno a su centro de masas común, de modo que la velocidad radial de la estrella oscila unas pocas decenas de — un desplazamiento . Detectarlo fue la manera de encontrar el primer planeta alrededor de una estrella parecida al Sol; el problema de fin de semana rehace aquel descubrimiento, números incluidos.