Un neurone est une cellule spécialisée dans la signalisation : un corps cellulaire avec son noyau, des dendrites ramifiées qui reçoivent les signaux, et une longue fibre unique, l’axone, qui porte le signal propre du neurone jusqu’à ses terminaisons — à un mètre de là pour un motoneurone de la jambe. Beaucoup d’axones sont entourés d’une gaine graisseuse, la myéline, déposée par des cellules compagnes, qui accélère la conduction. Un nerf est un faisceau de centaines ou de milliers d’axones.