Una neurona es una célula especializada en señalizar: un cuerpo celular con su núcleo, unas dendritas ramificadas que reciben señales, y una única fibra larga, el axón, que lleva la señal propia de la neurona hasta sus terminaciones — a un metro de distancia, en el caso de una neurona motora de la pierna. Muchos axones están envueltos en una vaina grasa, la mielina, depositada por unas células acompañantes, que acelera la conducción. Un nervio es un haz de cientos o de miles de axones.