Un plan de symétrie est un plan par rapport auquel la réflexion est une opération de symétrie ; . Un plan de symétrie est un plan de symétrie vertical s’il contient l’axe principal, un plan de symétrie horizontal s’il lui est perpendiculaire, et un plan de symétrie dièdre s’il contient l’axe principal et partage en deux l’angle de deux axes perpendiculaires à celui-ci.
Exemples
Exemple 4.19 (Une molécule achirale sans plan de symétrie)
Certaines molécules n’ont ni plan de symétrie ni centre d’inversion, et sont pourtant achirales grâce à un axe : le cas classique est un composé spiro formé de deux cycles substitués de façon identique et perpendiculaires, de groupe ponctuel . On ne peut pas juger de la chiralité en cherchant seulement un plan.