Un méridien est un demi-cercle tracé sur le globe du pôle Nord au pôle Sud. Le méridien d’origine est le méridien choisi comme ligne de départ : celui qui passe par l’ancien Observatoire royal de Greenwich, à Londres. La longitude d’un lieu est l’angle entre le méridien d’origine et le méridien de ce lieu, vu depuis l’axe de la Terre. Elle va de au méridien d’origine à , et l’on précise si le lieu est à l’est (E) ou à l’ouest (O) du méridien d’origine.
উদাহরণ
Exemple 14.5 (Lire les coordonnées de Sydney)
Sur la carte, Sydney se trouve sous l’équateur : elle est dans l’hémisphère sud, un peu au-dessus du parallèle S, plus près de que de ; sa latitude est d’environ S. Elle se trouve à droite du méridien d’origine, un peu au-delà du méridien E ; sa longitude est d’environ E. On écrit : Sydney, S, E.