Qu'est-ce que « Fonction d’onde » ?

L’état d’une particule est décrit par une fonction d’onde $\psi(x, t)$ (complexe), telle que $|\psi(x, t)|^2\,\dd x$ soit la probabilité de trouver la particule entre $x$ et $x + \dd x$ lorsqu’on regarde : $|\psi|^2$ est une densité de probabilité, et $\int|\psi|^2\dd x = 1$. Les amplitudes s’ajoutent (superposition) : si deux chemins mènent au même point, $\psi = \psi_1 + \psi_2$ et $|\psi|^2 = |\psi_1|^2 + |\psi_2|^2 + 2\,\mathrm{Re}(\psi_1^\ast\psi_2)$ — le dernier terme est l’interférence. Une mesure donne l’un des résultats possibles, au hasard avec les probabilités que prescrivent les amplitudes, et laisse la particule dans l’état trouvé.