Qu'est-ce que « L’interféromètre de Michelson » ?

Une séparatrice $Sp$ — une lame de verre à face semi-réfléchissante — inclinée à $45{}^{\circ}$ divise un faisceau incident en deux : l’un va au miroir $M_1$, l’autre à $M_2$, tous deux perpendiculaires à leur faisceau ; après réflexion chacun revient sur $Sp$, qui en envoie la moitié vers l’observateur, où les deux moitiés interfèrent. Une compensatrice $C$, identique à la séparatrice et parallèle à elle, est placée dans le bras qui, sinon, ne traverserait qu’une fois le verre de la séparatrice, afin que les deux faisceaux traversent la même épaisseur de verre : la différence de marche est alors une pure différence de trajets dans l’air, la même pour toutes les longueurs d’onde — ce qu’exigent les franges en lumière blanche. Les distances des miroirs à $Sp$ valent $d_1$ et $d_2$ ; un miroir est monté sur une vis micrométrique et sur des vis de réglage d’inclinaison.