Une source primaire fabrique sa propre lumière : le Soleil et les étoiles, les flammes, les filaments incandescents, l’acier chauffé à blanc de la forge, les lucioles, les éclairs. Sa lumière existe que quoi que ce soit d’autre brille ou non — éteins le monde, une source primaire brille encore.
Exemples
Exemple 49.4 (Le dossier de la Lune, clos)
Le verdict de l’enfance a maintenant ses mots officiels : la Lune n’est pas une source primaire ; c’est un objet diffusant de taille planétaire — de la roche grise qui disperse la lumière du Soleil dans toutes les directions, la nôtre comprise. Le clair de lune est donc du soleil de seconde main, et la « face sombre » est simplement la moitié dont le dossier ne contient, à cet instant, aucune lumière à transmettre.