प्रावस्थाएँ और अवस्थाएँ क्या है?

किसी ताज़ा फ्लास्क में (किसी बैच संवर्धन में) कोशिकाएँ पहले रुकती हैं — यह विलंब प्रावस्था है, जब वे नए माध्यम के लिए ज़रूरी एंज़ाइम प्रेरित करती हैं — फिर चरघातांकी रूप से बढ़ती हैं, फिर तब रुक जाती हैं जब कोई पोषक चुक जाए या कोई अपशिष्ट जमा हो जाए: यही स्थिर प्रावस्था है, जिसमें कोशिकाएँ सिकुड़ती हैं, अपना आवरण मोटा करती हैं, अपने केंद्रकाभ को रक्षक प्रोटीनों के चारों ओर संघनित करती हैं, वैकल्पिक सिग्मा कारक RpoS के ज़रिए तनाव-जीन चालू करती हैं, और महीनों जीवित रह सकती हैं; उसके बाद कोई मृत्यु प्रावस्था आती है जिसमें अधिकांश कोशिकाएँ लयित हो जाती हैं और थोड़ी अवशेषों पर जीती रहती हैं। कुछ जातियाँ भुखमरी का उत्तर किसी परिवर्धनी कार्यक्रम से देती हैं: Bacillus subtilis असममित रूप से विभाजित होता है और बड़ी कोशिका छोटी को निगल लेती है और उसके चारों ओर बीजाणु बना देती है, यानी आठ घंटों का ऐसा अनुक्रम जिसे सिग्मा कारकों का एक प्रपात नियंत्रित करता है — वे उपइकाइयाँ जो RNA पॉलीमरेज़ को प्रवर्तकों के किसी एक समुच्चय की ओर भेजती हैं — और जो दोनों कक्षों के बीच बारी-बारी चलता है: यह विभेदन का और दीवार के पार कोशिका-से-कोशिका संकेतन का पहला जीवाणु उदाहरण है।