Wat is Fasen en toestanden?

In een verse kolf (een kweek in een gesloten vat) pauzeren de cellen eerst — de vertragingsfase, terwijl zij de enzymen aanzetten die het nieuwe medium vraagt — groeien zij daarna exponentieel, en houden zij op zodra een voedingsstof op is of een afvalstof zich ophoopt: de stationaire fase, waarin de cellen krimpen, hun omhulsel verdikken, hun nucleoïde om beschermende eiwitten samenpakken, via de alternatieve sigmafactor RpoS hun stressgenen aanzetten, en maanden kunnen overleven; daarna volgt een sterftefase waarin de meeste cellen uiteenvallen en enkele op de resten verderleven. Sommige soorten beantwoorden de honger met een ontwikkelingsprogramma: Bacillus subtilis deelt zich asymmetrisch en de grotere cel verzwelgt de kleinere en bouwt de spore eromheen, een reeks van acht uur die wordt bestuurd door een cascade van sigmafactoren — de subeenheden die het RNA-polymerase naar één stel promotoren sturen — afwisselend in de twee compartimenten, het eerste bacteriële voorbeeld van differentiatie en van signalering van cel tot cel door een wand heen.