बीज प्रसुप्ति क्या है?

जो जीवनक्षम बीज ऐसी परिस्थितियों में अंकुरित न हो जो वृद्धि सँभाल सकती हों वह प्रसुप्त है। प्रसुप्ति बीज के परिपक्वन में ऐब्सिसिक अम्ल (ABA) थोपता है, जो भंडारों का संचय और भ्रूण का सूखना भी चलाता है, और उसे बीज-आवरण बनाए रखता है (जो जल या ऑक्सीजन के लिए अपारगम्य होता है, या यांत्रिक रूप से रोकता है) या स्वयं भ्रूण की अवस्था। वह उन्हीं संकेतों से टूटती है जो प्रतिकूल ऋतु का अंत बताते हैं: सप्ताहों की ठंड और नमी (स्तरीकरण, यानी बीज का वसंतीकरण), प्रकाश — उन छोटे बीजों के लिए जिन्हें सतह के पास होना चाहिए, और जिसे फ़ाइटोक्रोम भाँपता है — या अंधकार, बदलते ताप, वर्षा से संदमकों का बह जाना, मिट्टी या किसी आँत से उस आवरण का खुरचा जाना, और आग के बाद धुआँ तथा ताप। वह निर्णय ABA और जिबरेलिन के बीच का संतुलन है: तोड़ने वाले संकेत ABA गिराते और जिबरेलिन चढ़ाते हैं, जो उन भंडारों को गतिशील करती है (अध्याय 6) और मूलांकुर को बढ़ने देती है। बीजों की कोई आबादी एकरूप नहीं होती: एक अंश पहले ही अवसर पर अंकुरित होता है, और बाक़ी वर्ष भर या अधिक प्रतीक्षा करते हैं, ताकि कोई एक बुरी ऋतु पूरे दल को न मार डाले — यानी बीज बैंक, किसी अप्रत्याशित संसार के विरुद्ध एक बचाव।