वृषण और शुक्राणुजनन কী?

वृषण शुक्रजनक नलिकाओं का पिंड है, जो कुल मिलाकर कई सौ मीटर लंबी हैं और जिनकी भित्तियाँ शुक्राणु बनाती हैं; और नलिकाओं के बीच लाइडिग कोशिकाएँ पड़ी हैं, जो टेस्टोस्टेरोन बनाती हैं। नलिका की भित्ति में बाहरी किनारे की शुक्राणुजन कोशिकाएँ समसूत्री विभाजन से विभाजित होती हैं, एक स्तंभ-आबादी बनाए रखती हैं और कोशिकाएँ भीतर की ओर भेजती हैं; ये बढ़कर प्राथमिक शुक्राणुकोशिकाएँ बनती हैं, जो अर्धसूत्री विभाजन I (दो द्वितीयक शुक्राणुकोशिकाओं तक) और अर्धसूत्री विभाजन II (चार अगुणित शुक्राणुप्रसू तक) से गुज़रती हैं; और शुक्राणुप्रसू अपना अधिकांश कोशिकाद्रव्य त्याग देते हैं, अपना केंद्रक संघनित करते हैं, एक कशाभ उगाते हैं और केंद्रक पर एक्रोसोम की टोपी चढ़ा लेते हैं, यानी एंजाइमों की एक पुटिका, और यों शुक्राणु बनकर गुहा में छोड़ दिए जाते हैं। बड़ी सर्टोली कोशिकाएँ पूरी भित्ति लाँघती हैं, जनन कोशिकाओं की परिचर्या करती हैं और आपस की दृढ़ संधियों से ऐसा रक्त–वृषण अवरोध बनाती हैं जो प्रतिरक्षा तंत्र को उन कोशिकाओं से दूर रखता है जो पहली बार यौवनारंभ पर प्रकट होती हैं। पूरे क्रम में किसी पुरुष में लगभग $64$ दिन लगते हैं और वह यौवनारंभ से बुढ़ापे तक प्रतिदिन कोई $10^{8}$ शुक्राणु देता है। शुक्राणु वृषण से अचल निकलते हैं और अधिवृषण में दो सप्ताह तक परिपक्व होते हैं।