Apa itu CRISPR–Cas9?

Bakteri menyimpan fragmen genom fag yang telah menginfeksi moyangnya di dalam sebuah larik ulangan (CRISPR), mentranskripsinya menjadi RNA pemandu yang pendek, lalu memakainya untuk mengarahkan sebuah nuklease agar memotong DNA mana pun yang cocok dan masuk ke dalam selnya: sebuah sistem kekebalan adaptif dengan ingatan genetik. Pada Streptococcus pyogenes nukleasenya adalah protein tunggal Cas9, yang mengikat sebuah RNA pemandu dan sebuah RNA kecil kedua, menelusuri DNA untuk mencari motif bersebelahan protospacer berbasa tiga (PAM, 5$'$-NGG), membuka pilinan DNA di sebelahnya, dan, bila kedua puluh basa di samping PAM berpasangan dengan pemandunya, memotong kedua untai pada jarak tiga basa dari PAM. Jinek, Charpentier, Doudna, dan rekan (2012) memfusikan kedua RNA itu menjadi satu RNA pemandu tunggal lalu menunjukkan bahwa Cas9 dengan pemandu berurutan pilihan mana pun memotong DNA pada urutan itu di dalam tabung reaksi; dalam setahun pasangan itu terbukti bekerja di dalam sel manusia, mencit, ikan zebra, tumbuhan, dan khamir. Penyuntingan genom adalah apa yang dikerjakan sel dengan potongan itu: penyambungan ujung meninggalkan sisipan atau delesi kecil yang merusak gennya (sebuah penidakaktifan dalam satu langkah, pada organisme mana pun, dalam hitungan minggu), dan rekombinasi homolog dengan cetakan yang dipasok menuliskan urutan pilihan ke dalamnya.