PelatihYang disebut gangguan adalah sebuah peristiwa — kebakaran, badai, banjir, kekeringan, penggembalaan, penebangan, sebuah wabah — yang menyingkirkan biomassa lalu membuka ruang. Yang disebut ketahanan sebuah ekosistem adalah kesanggupannya tinggal tak berubah sepanjang sebuah gangguan; kelentingannya adalah laju ia kembali ke keadaan terdahulunya sesudahnya. Sebuah hutan tahan terhadap sebuah musim panas yang kering dan lambat pulih dari sebuah kebakaran; sebuah padang rumput sebaliknya. Komunitas dibentuk oleh rezim gangguannya: kekerapan, keparahan dan keluasannya. Banyak komunitas berupa mosaik petak pada tahap suksesi yang berbeda sejak gangguan terakhirnya, dan keanekaragamannya adalah jumlah pada seluruh mosaiknya.
