CoachUma perturbação é um acontecimento — fogo, tempestade, enchente, seca, pastejo, corte, uma epidemia — que retira biomassa e abre espaço. A resistência de um ecossistema é sua capacidade de permanecer inalterado durante uma perturbação; sua resiliência é a velocidade com que retorna ao estado anterior depois dela. Uma floresta é resistente a um verão seco e lenta para se recuperar de um incêndio; um campo é o contrário. As comunidades são moldadas pelo seu regime de perturbações: sua frequência, sua intensidade e sua extensão. Muitas comunidades são mosaicos de manchas em estágios diferentes de sucessão desde a última perturbação, e sua diversidade é a soma sobre o mosaico.
