Yang disebut populasi adalah himpunan individu satu spesies yang hidup dalam sebuah daerah tertentu pada saat tertentu dan sanggup berbiak silang. Ukurannya adalah cacah individunya; kerapatannya adalah cacah tiap satuan luas atau volume; sebarannya adalah pola jarak antarindividunya — mengelompok bila sumber daya atau kehidupan sosialnya mengumpulkannya (kawanan, gerombolan, rumpun sebatang tumbuhan), seragam bila keduanya saling menolak (burung berteritori, semak gurun yang bersaing memperebutkan air), acak bila tak satu pun bekerja. Populasi juga memiliki sebuah struktur umur, sebuah nisbah kelamin, serta laju kelahiran, kematian, imigrasi dan emigrasi, yang neracanya adalah pertumbuhannya.
Contoh
Contoh 25.12 (Spesies kita sendiri)
Populasi manusia memakan seluruh sejarahnya untuk mencapai satu miliar, sekitar tahun 1800, lalu dua abad untuk mencapai delapan. Laju pertumbuhannya memuncak dekat setahun pada 1960-an (berlipat dua dalam 35 tahun) lalu sejak itu turun di bawah , bukan lewat kematiannya melainkan lewat kelahirannya: tempat kematian anaknya turun dan perempuannya berpendidikan, keluarganya mengecil dalam satu generasi, dan piramida umurnya berubah dari sebuah segitiga menjadi sebuah kolom. Aritmetika berlaku bagi kita; yang berubah adalah .