Wat is Ecosysteem, biotoop, levensgemeenschap?

Een ecosysteem is het geheel van de organismen die op een bepaalde plaats leven samen met de fysische omgeving die zij innemen en waarmee zij uitwisselen: de levensgemeenschap (of biocoenose) — alle populaties van alle soorten — en de biotoop — de bodem, het water, de lucht, het licht en het klimaat. Zijn grenzen worden voor de vraag gekozen: een rottende stam, een vijver, een bos, een oceaanbekken, de hele biosfeer. Een ecosysteem is een open systeem (Hoofdstuk 1): er stroomt energie doorheen, er gaat stof in kringloop binnenin en over zijn grenzen, en zijn structuur is het patroon van wie wie eet.