CoachEen groep is monofyletisch (een clade) als zij een voorouder met al zijn nakomelingen bevat; parafyletisch als zij een voorouder en slechts een deel van zijn nakomelingen bevat (de “reptielen”, die de vogels uitsluiten die van hen afstammen; de “vissen”, die de viervoeters uitsluiten; de “ongewervelden”); polyfyletisch als zij nakomelingen van verschillende voorouders op grond van een convergent kenmerk samenbrengt (de “warmbloedige dieren”, vogels en zoogdieren; de “algen”). Parafyletische groepen zijn nuttige beschrijvingen van organisatieniveaus maar zijn geen claden en krijgen geen formele naam meer.
