कोई समूह एकवंशज (एक क्लेड) है यदि उसमें कोई पूर्वज और उसके सारे वंशज हों; अपूर्णवंशज यदि उसमें कोई पूर्वज और उसके केवल कुछ वंशज हों (“सरीसृप”, जिनसे उन्हीं से उतरे पक्षी बाहर हैं; “मछलियाँ”, जिनसे चतुष्पाद बाहर हैं; “अकशेरुकी”); और बहुवंशज यदि वह किसी अभिसारी लक्षण से अलग-अलग पूर्वजों के वंशजों को समूहबद्ध करे (“गरम-खून वाले जंतु”, यानी पक्षी और स्तनधारी; “शैवाल”)। अपूर्णवंशज समूह संगठन के स्तरों के उपयोगी वर्णन हैं पर क्लेड नहीं हैं और अब उन्हें औपचारिक नाम नहीं दिए जाते।
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