CoachDe gletsjermassabalans is de verandering van de massa van een gletsjer over een jaar, meestal uitgedrukt in meter waterequivalent gemiddeld over zijn oppervlak. De oppervlaktemassabalans is het deel dat te danken is aan de processen aan het oppervlak, sneeuwval minus smelten, afvoer en sublimatie; de rest gaat verloren door kalven en door smelten aan de basis of onder drijvend ijs. De accumulatiezone is het deel van het oppervlak waar de oppervlaktemassabalans over een jaar positief is, de ablatiezone is het deel waar hij negatief is, en de hoogte van de evenwichtslijn (ELA) is de hoogte van de lijn ertussen, waar hij nul is.
