De constante van een straal in een bolsymmetrische Aarde heet haar straalparameter, in seconden per radiaal. Aan het oppervlak is , waarbij de vertrekhoek is en de snelheid aan het oppervlak. Het punt waar de straal horizontaal loopt () is het keerpunt (van een seismische straal), op de straal waar
Daaronder stijgt de straal weer op, symmetrisch ten opzichte van de straal door het keerpunt.