CoachEen periodiek geluid met frequentie — de grondtoon — is in het algemeen een som van sinussen met de frequenties , , zijn boventonen. Een geluid dat tot zijn grondtoon is teruggebracht, is een zuivere toon, zoals die van een stemvork.
Voorbeelden
Voorbeeld 21.15 (Waarom je de beller herkent)
De a van een fluit is bijna een zuivere toon; een viool die dezelfde strijkt voegt er sterke boventonen op aan toe. Dezelfde toonhoogte en dezelfde luidheid, en toch verwart niemand de twee: ook een stem is een spectrum dat je uit je hoofd kent.