Een voorvoegsel vóór een eenheid vermenigvuldigt die eenheid met een vaste macht van tien:
| femto | f | centi | c | ||
| pico | p | kilo | k | ||
| nano | n | mega | M | ||
| micro | giga | G | |||
| milli | m | tera | T |
Zo is en .
Voorbeelden
Voorbeeld 1.4 (Voorvoegsels lezen)
Groen licht heeft een golflengte van ongeveer ; een mensenhaar is ongeveer dik; de Maan draait op om de Aarde. Een regendruppel heeft een massa van ongeveer — merk op dat de basiseenheid van massa als enige van de zeven zelf al een voorvoegsel draagt.