Wat is Voorwerp, beeld, stigmatisme?

Een optisch systeem ontvangt stralen vanuit een punt $A$ (het voorwerpspunt). Gaan alle uittredende stralen door één punt $A'$, of lijken zij alle uit één punt $A'$ te komen, dan is het systeem stigmatisch voor $A$ en is $A'$ het beeld van $A$. Het beeld is reëel als de uittredende stralen elkaar werkelijk in $A'$ snijden (het is op een scherm op te vangen), virtueel als alleen hun achterwaartse verlengden dat doen (het wordt door het systeem heen gezien, niet geprojecteerd). Evenzo is het voorwerp reëel als de invallende stralen vanuit $A$ divergeren, virtueel als zij naar $A$ achter de ingang van het systeem convergeren. Het paar $(A, A')$ heet geconjugeerd.