O que é A reação em cadeia da polimerase?

A reação em cadeia da polimerase (PCR) amplifica um trecho escolhido de DNA entre dois iniciadores — oligonucleotídeos sintéticos de cerca de vinte bases complementares às duas fitas nas extremidades do alvo — por ciclos de três temperaturas: $95\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ para separar as fitas, $50\text{ a }65\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ para os iniciadores anelarem, $72\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ para uma polimerase termoestável (a Taq, da bactéria de fontes termais Thermus aquaticus) estendê-los. Cada ciclo dobra o número de cópias do segmento entre os iniciadores, de modo que trinta ciclos convertem uma única molécula em um bilhão. A PCR de transcrição reversa primeiro copia o RNA em DNA e assim mede transcritos ou vírus de RNA; a PCR quantitativa (qPCR) acompanha a amplificação em tempo real com um corante fluorescente e lê a quantidade inicial a partir do ciclo em que o sinal cruza um limiar.