O que é Micorrizas?

As micorrizas são associações de raízes com fungos, encontradas em uns $80\,\%$ das espécies vegetais e nos fósseis mais antigos de plantas terrestres. Nas micorrizas arbusculares o fungo entra nas células da raiz e se ramifica num arbúsculo em forma de árvore, através do qual fosfato, nitrogênio e água passam à planta, e açúcares e lipídios ao fungo; as hifas fúngicas estendem cem vezes a superfície de absorção da raiz e alcançam fosfato que a raiz não alcança. Nas ectomicorrizas, das árvores de floresta, o fungo embainha a raiz e cresce entre as células. Os genes vegetais que admitem o fungo são a mesma via comum da simbiose — receptor, picos de cálcio, fatores de transcrição — que as leguminosas reaproveitam para os rizóbios: o nódulo é uma invenção tardia construída sobre uma parceria fúngica quatrocentos milhões de anos mais velha.