CoachQuimicamente, um cromossomo é uma molécula imensamente comprida e enrolada de DNA (com proteínas de empacotamento): uma fita dupla — a famosa escada torcida — cujos degraus são pares de quatro letras químicas. A ordem das letras ao longo da fita é a informação: um gene é um trecho dessa sequência, como uma frase é um trecho de uma página. Quatro letras, três bilhões delas num baralho humano — texto que basta para o conjunto inteiro de instruções de uma construção, enrolado dentro de cada núcleo.
Exemplos
Exemplo 65.5 (Vendo com os próprios olhos)
O DNA dá para extrair na cozinha: amasse uma banana ou uma cebola, acrescente água salgada e um pouco de detergente (as membranas desfeitas — os envelopes da Definição 45.1 são o alvo dele), coe e ponha álcool gelado por cima: no limite entre os dois sobe um emaranhado de fios esbranquiçados, que dá para enrolar num palito. Esses fios são DNA — a molécula de verdade deste capítulo, em centímetros de verdade.