CoachScheikundig gezien is een chromosoom één onmetelijk lang, opgerold molecuul DNA (met inpakeiwitten): een dubbele streng — de beroemde gedraaide ladder — waarvan de sporten paren van vier chemische letters zijn. De volgorde van de letters langs de streng is de informatie: een gen is een stuk van die volgorde, zoals een zin een stuk van een bladzijde is. Vier letters, drie miljard ervan in één menselijk spel — tekst genoeg voor de hele instructieset van een opbouw, opgerold in elke celkern.
Voorbeelden
Voorbeeld 65.5 (Het zelf zien)
DNA is in de keuken te winnen: pureer een banaan of een ui, voeg zout water en een beetje afwasmiddel toe (de membranen worden ontmanteld — de omhulsels van Definitie 45.1 zijn hun doelwit), zeef, en laat koude sterke drank er bovenop drijven: op de grens stijgt een kluwen witachtige draden op, op een tandenstoker te winden. Die draden zijn DNA — het echte molecuul van dit hoofdstuk, in echte centimeters.