المدربكيميائيًا، الصبغي جزيء واحد هائل الطول ملتف من DNA (مع بروتينات تحزمه): شريط مزدوج — هو السلم الملتوي الشهير — درجاته أزواج من أربعة أحرف كيميائية. وترتيب الأحرف على امتداد الشريط هو المعلومة: فالمورّثة قطعة من ذلك التسلسل، كما أن الجملة قطعة من الصفحة. أربعة أحرف، منها ثلاثة مليارات في مجموعة بشرية واحدة — نص يكفي لطقم تعليمات بناء كامل، ملتف في كل نواة.
أمثلة
مثال 65.5 (أن تراه بنفسك)
DNA يستخلص في المطبخ: اهرس موزة أو بصلة، وأضف ماء مملحًا وقليلًا من سائل غسل الصحون (فتنحل الأغشية — وأغلفة التعريف 45.1 هي هدفه)، وصفِّ، ثم طبّق كحولًا باردًا فوق السائل: فعند الحد يرتفع كبب من خيوط بيضاء، تلف على عود أسنان. تلك الخيوط هي DNA — جزيء هذا الفصل نفسه، بسنتيمترات حقيقية.