CoachA puberdade é a etapa em que o corpo de uma criança vira o corpo de um adulto — acima de tudo, um adulto no sentido do Capítulo 54: os órgãos reprodutores amadurecem e começam a produzir gametas, e o corpo assume a forma adulta dele. Ela é o cerne biológico da adolescência (Definição 15.1).
Exemplos
Exemplo 56.5 (Um sinal, muitos canteiros de obras)
O sangue leva um hormônio a toda parte ao mesmo tempo — e é por isso que a puberdade é uma reconstrução coordenada: a voz, os ombros e os pelos seguem o mesmo mensageiro, num único cronograma, embora os canteiros fiquem a meio corpo de distância. Nenhuma fiação nervosa liga uma laringe a uma barba; a transmissão pela corrente sanguínea liga (o Capítulo 61 dá a esse sistema um capítulo próprio).
Exemplo 56.8 (As perguntas têm endereço)
A puberdade levanta perguntas — sobre o calendário, sobre corpos, sobre sentimentos — e essas perguntas têm endereços certos: enfermeiros e médicos escolares respondem a elas todo dia, com sigilo e sem se surpreender; os adultos de confiança já passaram por tudo isso; e os capítulos deste livro foram feitos para ser relidos. O que não merece confiança: a lenda do pátio da escola e os piores cantos da internet, que vivem justamente das incertezas dessa idade.