O que é Permissividade relativa?

Em um meio, a força de Coulomb entre duas cargas é dividida por um número $\varepsilon_r \ge 1$, a permissividade relativa (ou constante dielétrica) do meio:

Ela é grande para líquidos de moléculas polares, que se orientam em torno das cargas e as blindam: $78.4$ para a água a $25\,{}^{\circ}\mathrm{C}$, $1.89$ para o hexano a $20\,{}^{\circ}\mathrm{C}$.