O que é Prótons equivalentes?

Exemplo 38.4 (Contar os grupos)

A propanona, $\ce{CH3-CO-CH3}$, tem seis prótons mas um só grupo: os dois $\ce{CH3}$ são iguais, um de cada lado do $\ce{C=O}$. O etanol, $\ce{CH3-CH2-OH}$, tem três grupos ($\ce{CH3}$, $\ce{CH2}$, $\ce{OH}$), e o etanoato de etila, $\ce{CH3-CO-O-CH2-CH3}$, também três: o $\ce{CH3}$ vizinho do $\ce{C=O}$, o $\ce{CH2}$ vizinho do $\ce{O}$, e o $\ce{CH3}$ da ponta.