ما معنى استتباب الكالسيوم؟

يُبقى الكالسيوم المتأين في البلازما عند $1.2\,\mathrm{mmol}/\mathrm{L}$ في حدود بضع في المئة، لأنه يحدد استثارية كل عصب وعضلة: فإن انخفض كثيرًا اشتعلا عفويًا (تكزز)، وإن ارتفع كثيرًا صارا خاملين. وتحس غدد جارات الدرق الأربع الكالسيوم بمستقبل سطحي وتفرز هرمون جارات الدرق (PTH) على منحنٍ سيني عكسي حادّ: فيعبّئ PTH الكالسيوم من العظم، ويجعل الكلية تعيد امتصاصه وتطرح الفوسفات، ويفعّل الفيتامين D — المصنوع في الجلد بالأشعة فوق البنفسجية أو المأكول، المهدرَك في الكبد ثم في الكلية إلى كالسيتريول — الذي يجعل الأمعاء تمتص الكالسيوم. والعظم هو الخزان، كيلوغرام من الكالسيوم، يُعاد بناؤه باستمرار بناقضات العظم وبانياته تحت PTH والكالسيتريول والإستروجين والحمل. وعوز الفيتامين D يعطي الكُساح عند الأطفال ولين العظام عند البالغين؛ وهبوط الإستروجين عند سن اليأس يميل بإعادة البناء نحو الامتصاص فيعطي تخلخل العظم؛ وورم غدي في جارة الدرق يرفع الكالسيوم، ويذيب العظم، ويكوّن حصى الكلى — “عظام، وحصى، وأنين، وتشكّ.”