المدربالخلايا العاملة في الجهاز العصبي هي العصبونات (الملاحظة 45.6 عددها): لكل واحد منها جسم خلوي وليف طويل رفيع — وبعض الألياف يمتد من العمود الفقري إلى إصبع القدم، فهي أطول خلايا الجسم. والعصب كابل يحزم آلاف هذه الألياف. وعلى كل ليف تسافر الرسائل العصبية: إشارات كهربائية وجيزة، تنطلق بسرعة تبلغ (رقم التعريف 33.1، ومعه حامله الآن).
أمثلة
مثال 60.3 (ثلاثة خطوط، لغة واحدة)
شخوص الحلقة (القضية 33.2)، وقد أعيد توصيلهم: العصبونات الحسية تحمل البلاغات — من الجلد إلى النخاع الشوكي، ومن العين إلى الدماغ؛ والعصبونات الحركية تحمل الأوامر — من النخاع إلى العضلة، وتنتهي حيث يلقى الليف العضلة فيحدد قرعه شدة الانقباض (التعريف 17.6)؛ وبينهما، في الدماغ والنخاع، عصبونات رابطة لا تحصى تتولى القرار. منعكسًا كان أم سيمفونية، فالمرور هو الإشارات نفسها بمعدلات مختلفة على خطوط مختلفة.
مثال 60.10 (الطريقة على ثلاث حالات)
الرمشة عند نفخة هواء: أجزاء من الألف من الثانية، وحلقة عضلية واحدة، ومسلك مسلوك، وتزول في الحال — عصبي. ودفقة النمو: سنوات، والجسم كله، ومجرى الدم، وتجري فصولًا — هرموني. والقلب المتسارع في العدو (القضية 49.4): كلاهما بالتناوب — فإشارات الأعصاب ترفع الإيقاع في غضون دقة واحدة، ورسول في مجرى الدم (الاندفاع المشهور الذي تحسه موجة ساخنة عند الفزع) يبقي تأهب الجسم كله دقائق. البرق أولًا، والبريد يتبع.