المدرباللقاح مستحضر يثير استجابة تكيّفية أولية، ومن ثم ذاكرة، ضد ممرض من غير أن يسبب مرضه: أي الممرض موهَّنًا (الحصبة، والسل)، أو مقتولًا (شلل الأطفال بالحقن)، أو مختصرًا إلى واحد من بروتيناته أو إلى ذيفان معطَّل (الكزاز، والتهاب الكبد B)، أو، في الأحدث، إلى تعليمات تصنع بها الخلية ذلك البروتين. والمساعد المضاف إلى المستحضر يثير الالتهاب الصغير الذي لولاه ما حملت الخلايا التغصنية المستضد إلى العقدة اللمفية. والجرعات المعزِّزة تحوّل الاستجابة الأولية إلى ثانوية وتمد الذاكرة عقودًا.
أمثلة
مثال 34.6 (فيروس يلقى مرتين)
الأنفلونزا الأولى: يتكاثر الفيروس ثلاثة أيام قبل أن تجهز الاستجابة التكيّفية؛ وبحلول اليوم السابع تكون الخلايا التائية السامة تقتل الخلايا المصابة في المسالك الهوائية وتكون الأجسام المضادة تعادل الفيروس الحر؛ وبحلول اليوم العاشر يتعافى الشخص، ومعه خلايا ذاكرة من الصنفين. والسلالة نفسها بعد سنة: تسد الأجسام المضادة الموجودة أصلًا في الدم معظم الفيروس عند الدخول، وتتكاثر خلايا الذاكرة في غضون يومين، وتنتهي العدوى قبل أن يلاحظها أحد. أما سلالة مختلفة طفرت بروتينات سطحها فتفلت من الأجسام المضادة — ولهذا يعاد صنع اللقاح كل سنة.