ما معنى الألكان، ومجموعة الألكيل؟

الألكان مركب من الكربون والهيدروجين هيكله سلسلة (خطية أو متفرعة، لا حلقة) ليس فيها إلا روابط أحادية؛ وصيغته الجزيئية $\ce{C_{n}H_{2n+2}}$. ومجموعة الألكيل هي ما يبقى من الألكان حين تُنزع منه ذرة هيدروجين واحدة، حتى يمكن ربطه بسلسلة: الميثيل $\ce{-CH3}$، والإيثيل $\ce{-CH2-CH3}$.