Een alkaan is een verbinding van koolstof en waterstof waarvan het skelet een keten is (onvertakt of vertakt, geen ring) met alleen enkele bindingen; de molecuulformule is . Een alkylgroep is wat er van een alkaan overblijft als je er één waterstofatoom van afhaalt, zodat het aan een keten kan vastzitten: methyl , ethyl .
| naam | formule | naam | formule | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | methaan | 6 | hexaan | ||
| 2 | ethaan | 7 | heptaan | ||
| 3 | propaan | 8 | octaan | ||
| 4 | butaan | 9 | nonaan | ||
| 5 | pentaan | 10 | decaan |