El corazón es una bomba doble de cuatro cavidades. El lado derecho recibe la sangre que vuelve de los órganos y la envía a los pulmones (circulación pulmonar); el lado izquierdo la recibe de vuelta de los pulmones y la envía a los órganos (circulación sistémica). Unas válvulas entre las cavidades y en las salidas hacen que el flujo sea de un solo sentido. El gasto cardíaco es el volumen de sangre que cada lado bombea por minuto: el volumen expulsado en cada latido, el volumen sistólico , multiplicado por la frecuencia cardíaca ,
En reposo, latidos por minuto de : unos — todo el volumen de sangre una vez por minuto.
Ejemplos
Ejemplo 8.6 (El gasto a )
Según la figura: por minuto y , así que : cuatro veces el gasto de reposo. El corazón mueve todo el volumen de sangre del cuerpo cuatro veces por minuto.