CoachUn entorno — un patio, un bosque, la orilla de una charca — contiene tres clases de componentes:
- los seres vivos: los animales, las plantas, las setas y la vida microscópica presentes;
- la materia mineral, que no estuvo nunca viva: roca, piedra, la parte mineral de la tierra, agua, aire;
- las huellas y los restos de seres vivos: hojas muertas, madera caída, excrementos, plumas, conchas — la caja del “estuvo vivo” de la Definición 1.5, ahora un juego de pistas para quien explora.
Ejemplos
Ejemplo 37.2 (Inventario detrás del muro norte)
Diez minutos de inventario en el rincón fresco: seres vivos — musgo, helechos, cochinillas, un caracol, un ciempiés, hiedra; mineral — la piedra del muro, tierra húmeda, un charco; huellas — hojas muertas, una concha de caracol, excrementos de pájaro en la albardilla. Tres listas, y el rincón queda descrito como el sitio de trabajo de una científica.
Ejemplo 37.11 (La piedra, por arriba y por abajo)
Una piedra del rincón fresco: encima, líquenes y una mosca tomando el sol — iluminado, seco, cálido. Debajo, cochinillas, un ciempiés, raicillas pálidas — oscuro, húmedo, fresco. Dos microhábitats completos separados por cinco centímetros de roca, cada uno habitado justamente por aquellos seres vivos cuyos intervalos encajan con sus condiciones.