CoachLa selección natural es la diferencia de reproducción entre individuos que llevan alelos distintos, en un ambiente dado: los portadores de un alelo dejan, de media, más descendientes que los de otro, y la frecuencia del alelo sube de generación en generación. Lo que se selecciona es el individuo entero — su supervivencia, su apareamiento, su fertilidad — y los alelos viajan con él.
Ejemplos
Ejemplo 25.6 (La selección por el otro sexo)
La cola de un pavo real lo hace más lento y más visible para los depredadores y, sin embargo, se conserva porque las pavas eligen a los machos de cola más grande y más regular: un alelo que mejora la cola se transmite más a menudo, cueste lo que cueste en supervivencia. La selección sexual — la elección de pareja — produce los adornos, los cantos y los combates de los animales, y puede empujar un rasgo en una dirección que la supervivencia sola nunca favorecería.