CoachUn alternador es la inducción hecha incansable: un imán que gira sin pausa junto a una bobina fija (o una bobina que gira dentro de un campo magnético). Cada media vuelta acerca un polo a la bobina y después se lo lleva — cambio, renovado sin fin —, así que la tensión inducida oscila positiva, negativa, positiva: alterna, por construcción, trazando exactamente la sinusoide suave del capítulo del osciloscopio. Hazlo girar a cincuenta vueltas por segundo y la salida alternará a : la frecuencia de la red es una velocidad de rotación, mantenida en sincronía por todas las centrales de la red.
Ejemplos
Ejemplo 69.4 (La dinamo de tu rueda)
La dinamo de bicicleta es un alternador de bolsillo: la rueda hace girar un imancito dentro de una bobina fija, y la lámpara se enciende — más brillante y con más frecuencia cuanto más fuerte pedaleas, exactamente como prometen las reglas del banco (y parpadeando cuando vas a paso de tortuga, como observaba el capítulo de la corriente alterna). Su precio también es honrado: la dinamo frena — encender la lámpara le cuesta a tus piernas un esfuerzo real. La inducción no regala energía; convierte movimiento en electricidad, julio a julio, menos el impuesto del rozamiento.