CoachDos núcleos son ambos positivos: para tocarse tienen que trepar antes la colina de su repulsión eléctrica (Capítulo 14) — la barrera de Coulomb. Solo cerca de llevan los choques la energía necesaria para cruzarla; el combustible es entonces un plasma de núcleos desnudos y electrones. La fisión no paga ese peaje: su detonante, el neutrón, es neutro y funciona en frío.
Ejemplos
Ejemplo 33.19 (El Sol funciona con ella)
El núcleo del Sol, a , fusiona hidrógeno corriente paso a paso — la cadena protón–protón, de efecto neto , unos por cada helio: el de la masa del hidrógeno se marcha como energía. La luz del Sol cuyo espectro leímos en el Capítulo 2 es esa masa, llegando con ocho minutos de retraso; toda estrella brilla recorriendo la curva hacia el hierro.