En un circuito RLC serie, el resistor disipa energía por efecto Joule (Capítulo 12): las oscilaciones libres son amortiguadas. Dos regímenes, legibles en un osciloscopio:
- seudoperiódico ( pequeña): el circuito sigue oscilando dentro de una envolvente que se encoge, con un tiempo de repetición — el seudoperiodo — próximo a cuando el amortiguamiento es débil;
- aperiódico ( grande): la carga vuelve reptando a cero sin pasarse nunca — ninguna oscilación.
El espejo exacto del oscilador mecánico amortiguado (Definición 28.12).