Biology · Livre 1 · Grades 1–9

Biologie du primaire et du collège

Biologie du primaire et du collège · Grades 1–9

19Les chaînes alimentaires

L’herbe pousse dans le pré. Une sauterelle mange l’herbe. Un lézard attrape la sauterelle. Une buse, qui tourne haut dans le ciel, prend le lézard. Quatre repas — et voilà l’après-midi de la buse suspendu à la verdeur de l’herbe. Dans la nature, les repas s’enchaînent, et apprendre à les lire, c’est apprendre comment tout un pré tient ensemble.

19.1 Lire et écrire une chaîne alimentaire

Définition 19.1 (Chaîne alimentaire)

Une chaîne alimentaire est une suite d’êtres vivants dont chacun est mangé par le suivant. On l’écrit avec des flèches, chaque flèche voulant dire « est mangé par » :

herbe⟶sauterelle⟶leˊzard⟶buse.\text{herbe} \longrightarrow \text{sauterelle} \longrightarrow \text{lézard} \longrightarrow \text{buse}.

Chaque être vivant est un maillon de la chaîne.

Remarque 19.2 (Attention au sens de la flèche)

La flèche va du mangé vers le mangeur — elle suit la nourriture. « Herbe →\rightarrow sauterelle » se lit « l’herbe est mangée par la sauterelle ». Écrire les flèches à l’envers — vers le repas — est l’erreur la plus fréquente dans les chaînes alimentaires ; retiens que la flèche montre où va la nourriture.

Proposition 19.3 (Toute chaîne commence par une plante)

Le premier maillon d’une chaîne alimentaire est toujours une plante (ou un autre être vivant qui fabrique sa propre nourriture). Seules les plantes se nourrissent sans manger personne — à partir de la lumière, de l’eau et de l’air, comme le disait Définition 3.1. Chaque maillon animal vit, directement ou par d’autres, de ce premier maillon vert.

Démonstration. Admis à ce niveau. ∎

Exemple 19.4 (Des chaînes dans trois milieux)

Dans la mare : plantes aquatiques →\rightarrow têtard →\rightarrow larve de libellule →\rightarrow épinoche →\rightarrow héron. Dans la forêt : feuilles de chêne →\rightarrow chenille →\rightarrow mésange bleue →\rightarrow épervier. Dans le jardin : salade →\rightarrow escargot →\rightarrow hérisson. Premier maillon : toujours vert.

Le dernier maillon de la chaîne du pré en patrouille : l’après-midi de la buse dépend, trois maillons plus bas, de la verdeur de l’herbe.
Le dernier maillon de la chaîne du pré en patrouille : l’après-midi de la buse dépend, trois maillons plus bas, de la verdeur de l’herbe.

Méthode 19.5 (Construire une chaîne alimentaire)

  1. Choisis un animal et demande-toi : que mange-t-il ? Écris sa nourriture à sa gauche, la flèche pointant vers le mangeur ;
  2. pose la même question à cette nourriture, et continue vers la gauche jusqu’à atteindre une plante ;
  3. demande-toi : qui mange mon animal de départ ? Prolonge vers la droite tant qu’il y a un mangeur ;
  4. vérifie que chaque flèche se lit « est mangé par » — la nourriture va vers la droite.

19.2 Quand un maillon change

Proposition 19.6 (Les maillons dépendent les uns des autres)

Dans une chaîne alimentaire, chaque maillon dépend de ceux qui le précèdent et nourrit ceux qui le suivent. Si un maillon se raréfie, les maillons suivants ont faim — et le maillon précédent, moins mangé, peut se multiplier. Un changement dans un maillon voyage le long de toute la chaîne.

Démonstration. Admis à ce niveau. ∎

Exemple 19.7 (L’été sec)

Une sécheresse grille l’herbe du pré. Les sauterelles, à court de nourriture, se font rares ; les lézards qui les chassaient ont faim et nourrissent mal la buse à leur tour. Un premier maillon jauni, et toute la chaîne au-dessus s’amincit — la buse n’a jamais mangé d’herbe, et pourtant elle ressent la sécheresse.

Exemple 19.8 (Enlever le chasseur)

Supposons que les buses disparaissent de la vallée. Les lézards, moins chassés, se multiplient ; les sauterelles sont alors mangées plus dur et s’amenuisent ; l’herbe, moins broutée, peut même s’épaissir. Enlever le dernier maillon voyage aussi le long de la chaîne — dans l’autre sens.

Remarque 19.9 (Les vrais prés sont des réseaux)

Notre chaîne est un fil unique, mais la buse prend aussi des souris, le lézard mange aussi des mouches, et l’herbe nourrit également les lapins. Beaucoup de chaînes qui se croisent font un filet — le réseau alimentaire qu’une année ultérieure étudiera (Chapitre 10 l’a déjà laissé entrevoir avec le renard, le lapin et l’herbe). Les chaînes d’abord : ce sont les fils dont le filet est tissé.

19.3 Exercices

Exercice 19.1 ★

Que veut dire la flèche d’une chaîne alimentaire ? Dans quel sens va-t-elle ?

Solution

Solution de Exercice 19.1.

« Est mangé par ». Elle va du mangé vers le mangeur — elle suit la nourriture.

Exercice 19.2 ★

Quel genre d’être vivant est toujours le premier maillon ? Pourquoi ?

Solution

Solution de Exercice 19.2.

Une plante (ou un autre être vivant qui fabrique sa propre nourriture). Parce que seules les plantes se nourrissent sans manger personne — à partir de la lumière, de l’eau et de l’air ; chaque maillon animal vit de ce premier maillon vert, directement ou par d’autres.

Exercice 19.3 ★

Écris la chaîne du pré de ce chapitre, avec ses quatre maillons et ses flèches.

Solution

Solution de Exercice 19.3.

Herbe →\rightarrow sauterelle →\rightarrow lézard →\rightarrow buse.

Exercice 19.4 ★

Corrige cette chaîne : renard →\rightarrow lapin →\rightarrow herbe.

Solution

Solution de Exercice 19.4.

Les flèches sont à l’envers : herbe →\rightarrow lapin →\rightarrow renard — l’herbe est mangée par le lapin, qui est mangé par le renard.

Exercice 19.5 ★

Construis une chaîne avec ces maillons : mésange bleue, feuilles de chêne, épervier, chenille.

Solution

Solution de Exercice 19.5.

Feuilles de chêne →\rightarrow chenille →\rightarrow mésange bleue →\rightarrow épervier.

Exercice 19.6 ★

Dans la chaîne du jardin salade →\rightarrow escargot →\rightarrow hérisson, qui est mangé par l’escargot ? Qui mange l’escargot ?

Solution

Solution de Exercice 19.6.

La salade est mangée par l’escargot ; le hérisson mange l’escargot.

Exercice 19.7 ★

Sers-toi de Méthode 19.5 pour faire une chaîne d’au moins trois maillons se terminant par le héron de la mare.

Solution

Solution de Exercice 19.7.

Par exemple : plantes aquatiques →\rightarrow têtard →\rightarrow épinoche →\rightarrow héron.

Exercice 19.8 ★

Dans l’été sec de Exemple 19.7, pourquoi la buse souffre-t-elle alors qu’elle ne mange jamais d’herbe ?

Solution

Solution de Exercice 19.8.

Parce que la nourriture de la nourriture de sa nourriture est l’herbe : moins de sauterelles sur l’herbe grillée veut dire moins de lézards, et moins de lézards veut dire une chasse maigre pour la buse. Un changement dans le premier maillon remonte toute la chaîne.

Exercice 19.9 ★★

Les jardiniers qui empoisonnent tous les escargots perdent parfois leur hérisson — et rencontrent ensuite plus de limaces et d’escargots qu’avant. Explique les deux moitiés avec Proposition 19.6.

Solution

Solution de Exercice 19.9.

Empoisonner les escargots affame leur mangeur : le hérisson s’en va ou meurt. Plus tard, le hérisson — principal ennemi des escargots — ayant disparu, les limaces et les escargots survivants se multiplient plus fort qu’avant : enlever un maillon voyage à la fois vers le haut de la chaîne (hérisson affamé) et vers le bas (escargots non chassés).

Exercice 19.10 ★★

« Le lézard dépend de l’herbe. » Vrai ou faux ? Défends ta réponse avec la chaîne du pré — et dis dans quel sens voyage un échec de l’herbe.

Solution

Solution de Exercice 19.10.

Vrai — par le milieu de la chaîne. Le lézard mange des sauterelles, et les sauterelles mangent de l’herbe : si l’herbe manque, le manque remonte, maillon après maillon, de l’herbe à la sauterelle puis au lézard. Le lézard ne touche jamais à l’herbe, et il en dépend tout de même.

Termes définis dans ce chapitre

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